美國棉花公司發布最新調查報告，認為，作為世界上最大的棉花生產國、消費國和進口國，中國已成為世界棉花市場中心。自2010/2011棉花年度棉價大幅波動以來，中國在棉價問題上的地位益發重要，主要是因為中國政府的相關政策。目前，中國儲備了全球棉花庫存的50%。同時，其決策也影響著全球棉價。 

中國的棉花政策主要有政府儲備和進口配額兩個工具。一直以來，棉花儲存機制作為穩定中國棉價工具，并為紡紗廠和棉農提供支持。然而，2011年3月引入最低保證價格，利益調控向棉農傾斜，用于應對全球棉價的大幅波動。中國棉價高掛對紡紗廠造成成本負擔并把價格壓力導向供應鏈下游。 

2012/13棉花年度，中國棉價與國際價格也拉大到53美分/磅。兩者價格差變大使得中國紡紗廠在全球棉紗市場競爭力減弱，同時也導致過去數個棉花年度中國棉花消費減少。和07/08棉花年度相比，12/13棉花年度中國棉花消費減少1550萬包，意味著5年間中國紡紗廠減少棉花消費量超過30%。 

而且，高庫存也引起了棉花供應問題。因為棉儲機制的收購，使得市場反應較為延遲，加上中國仍然是世界上最大棉花消費國，全球棉花市場的主要問題是，中國方面將計劃如何供應棉花給紡紗廠——通過儲備棉拍賣或進口棉。 

為鞏固棉儲機制在調控國內棉價上的有效性，中國同時實施進口配額制度。中國的進口配額制度允許通過3種方法從國外采購棉花：關稅配額外優惠關稅稅率（TRQ），滑準稅和40%統一稅率。 

今年，中國方面同意進口關稅配額進口量。但是進口配額機制下有關棉花進口的不同選擇仍然存在透明度問題——進口配額分配過程不清晰。對于關稅配額外優惠關稅稅率和滑準稅，而紡紗廠的進口棉花配額資質評選過程是非公開化的。能拿到進口配額證的是國有貿易企業的紡紗廠，至少產能在5萬錠以上的紡紗廠和出口導向型紡紗廠，即“加工貿易”企業。而且，中國國內棉價始終高于全球棉價，進口棉大大影響中國紡紗廠的競爭力。